Photovoltaik
Die Kraft der Sonne wirklich nutzenDie Photovoltaik ist eine der Techniken, die die weltweite Energieversorgung in Zukunft sichern kann. Auch wenn der übliche Wirkungsgrad nur etwa bei 10% liegt, verbreitet sich die Technologie auch in sonnenarmen Ländern wie Deutschland sehr schnell. Die Nanotechnologie kann an mehreren Stellen ansetzen, um die Effizienz zu steigern und die Kosten zu senken. Zunächst können mit dünnen Beschichtungen die Verglasungen nahezu komplett entspiegelt werden, sodass fast 100% des Lichts, das auf das Panel fällt, auch in die Solarzelle kommt. Durch diese und andere Verbesserungen werden nun Wirkungsgrade von über 40% erzielt. Des Weiteren wird teueres Silizium künftig durch Nanopartikel ersetzt, was die Kosten um etwa 80% senken wird.
Die bedeutungsvollste Innovation ist wohl die Entwicklung der sogenannten „Organischen Photovoltaik“, bei der organische Kunststoffe das Silizium ersetzen. Noch hinken die Wirkungsgrade der konventionellen Methode hinterher56, aber die Vorteile der neuen Technik sind groß. Die neuen Solarzellen sind flexibel, können also wie eine Folie gebogen werden, und sind nur wenige Millimeter dünn. Des Weiteren lassen sich organische Solarzellen auch transparent herstellen. Man kann also normale Fensterscheiben zur Stromerzeugung verwenden, ohne dass man es sieht. Derartig verglaste Gebäude, wie zum Beispiel Hochhäuser, könnten so mehr Strom erzeugen als sie verbrauchen, obwohl weder Optik noch Komfort darunter leiden. Organische Solarzellen lassen sich auch zum Bruchteil des heute üblichen Preises herstellen, da sie verhältnismäßig leicht zu fertigen sind und kein Silizium benötigt wird.
